До сих пор мы приводили доказательства биологической значимости действия звука на живые объекты — что это действие сопровождается интенсификацией или, напротив, торможением метаболических процессов. Приведем теперь пример биологических последствий отсутствия действия звука. В 30-х гг. И. П. Павлов, исследуя высшую нервную деятельность методом условных рефлексов, предпринял попытку выяснить роль внешних факторов, в частности звука, на высшую нервную деятельность. Эти исследования проводились в так называемой «башне молчания», куда не проникали никакие внешние звуки.
Впервые в истории науки Павлову удалось наблюдать удивительное явление: не наличие, а отсутствие звуковых раздражений нарушает нервную деятельность, ее активность затухает, преобладает тормозная реакция. Вывод Павлова заключается в том, что окружающие условия, в том числе и звук, являются необходимым элементом жизненного стереотипа. Для человека этот привычный стереотип оказывается особенно важным, так как он по существу составляет эволюционно сложившуюся сферу его психической деятельности.
Насколько нам известно, специальных исследований роли слышимого звука в психической жизни нет. Есть лишь частные наблюдения. Так, люди пожилого возраста просыпаются от того, что перестают тикать часы, если, конечно, они были многолетним спутником их жизни. Часто человек как-то вдруг остро ощущает тишину. Отсутствие постоянно действующих звуков становится раздражителем. Не лишено глубокого смысла и обратное явление — психический настрой на возможность звука. Никто не может сравниться по чуткости с матерью к плачу своего ребенка. У матери формируется некий сторожевой пункт, способный улавливать малейшие звуковые колебания, исходящие от ее ребенка. Во всех этих случаях речь идет о биологической роли звука, связанной с психической жизнью человека.
В связи с этим нельзя пройти мимо одного из позорнейших для человека явлений не столь уже отдаленного прошлого. Речь идет о сатанинской идее — наказывать человека, заключая его в каменный мешок. Какой же «могучий интеллект» мог додуматься до столь страшного наказания?